I friarielli napoletani sono una prelibatezza della cucina tradizionale napoletana: sono verdure tipicamente campane dal sapore un pochino amarostico che si cucinano soffritti nell’olio d’oliva con aglio, sale e un pizzico di peperoncino.

Alcuni ritengono che il nome friariello derivi dal castigliano “frio-grelos” ovvero broccoletti invernali, mentre altri dal verbo napoletano frijere cioè friggere. A Napoli il friariello va generalmente associato alla salsiccia, un’unione perfetta, infatti, noi napoletani solitamente diciamo ‘A sasicc’ è ‘a mort d’ ‘o friariell’ !

Questo tipo di verdura è coltivato nelle terre della Campania in particolar modo nella zona nord-est di Napoli, ovvero nei comuni di Acerra, Aversa, Afragola, Caivano, Cardito, Casoria e Sant’Antimo, ma tantissimi anni fa venivano coltivati anche nella zona collinare del Vomero, che veniva chiamata “o’ colle d’ ‘e friarielle”.

Un’altra versione della storia, trasmessa dal Comitato degli Abitanti di Materdei che ogni anno organizza la  famosa “Festa del Fiariello”, tramanda che questa verdure sia nata nel febbraio del 1694, proprio nel quartiere di Materdei, secondo quanto riportato dalla famosa “Historia della vulgata” scritta da un monaco sconosciuto del Convento dei Frati Crocefissi e Cappuccini della zona est dei Decumani Maggiori e dalle “Facezie e Minuzie” delle monache Addolorata e Piangenti dei Miracoli dei Decumani Minori.

La leggenda narra che la ricetta dei friarielli nacque durante i festeggiamenti in onore del boss del quartiere. Sembra che una donna che abitava in un “vascio”, mentre preparava le sue famose pizze fritte nella sugna, si accorse di aver terminato il pomodoro e per  risolvere il problema, prima che arrivassero gli invitati, immerse nel grasso bollente i friarielli che aveva nel retrobottega, e di qui uno lo straordinario profumo riempì tutto il vicolo di Sant’Agostino degli Scalzi, e da allora furono sempre preparati nella sugna bollente.

Vediamo ora insieme la ricetta per preparare questo buonissimo contorno: