“Magnate ‘o limone”, perchè a Napoli si dice così?

Almeno qualche volta lo avrete detto o sentito dire. Ma perché a Napoli si dice "Magnate 'o limone"?

Profumatissimo, tipico delle zone del sud, ingrediente fondamentale di innumerevoli ricette dolci e salate, il limone è un agrume insostituibile della cultura gastronomica italiana e partenopea.

Che lo si usi spremuto per farne una buonissima limonata, che ne si grattugi la buccia per conferire aroma e freschezza ai piatti, è un alimento con cui non si sbaglia mai. Anzi, riesce ad impreziosire e salvare qualsiasi ricetta.

Afferendo e collegandosi alla manualità necessaria per spremere il limone, una trasposizione del termine in verbo è diventato, nel tempo, sinonimo di scambiarsi effusioni amorose piuttosto spinte con il proprio partner oppure con la persona conosciuta la sera stessa: parliamo del termine limonare, ovviamente.

In napoletano esiste, però, un’espressione curiosa che include il limone ma che non afferisce alle sue qualità di gusto, olfatto o culinarie, ma a qualcos’altro: “Magnate ‘o limone”.

Che significa “Magnate ‘o limone”?

Ebbene, a differenza dell’altra espressione, questa non allude affatto a qualcosa di piacevole, come può essere un buon primo di pesce impreziosito con una zest di limone oppure un appassionato bacio alla francese dato a chi ci piace.

Questa locuzione è un’espressione beffarda, lanciata come un guanto di sfida a sfida già vinta. 

Decisamente poco sportiva, viene pronunciata per ribadire, sottolineare una propria vittoria o un proprio successo a discapito del malcapitato cui viene lanciato l’improperio. 

Mangiare l’agrume starebbe a significare accettare la sconfitta in silenzio. Probabilmente questa espressione deriva dal sapore acidissimo del succo del limone, che tipicamente costringe chi lo beve ad assumere un’espressione disgustata. La stessa che si assumerebbe in seguito alla consapevolezza del torto o della sconfitta subita.

Nella musica

Diverse testimonianze culturali ed artistiche riportano questa locuzione. Una di queste è l’omonimo brano dei Napoli Centrale, il gruppo del leggendario James Senese:

Ca nisciuno è fesso, dint’ ‘a sta città

Canuscimme l’arte e ce ‘mbruglià

Ce facimme ‘e scarpe, frate, sore e zie

Po’ se và a Pompei a supplicà

‘A munnezza vola e atterra ‘nmiez’ ‘a via

‘O spazzine embè, che ce stà a fa’

Chi è cecate pensa che va tutto okay

Ma chi vede, ‘o saje, soffre comm’a che

Si nun te piace

Si nun te sta’ buon

Si nun te piace

Talismane e carte, maghi e fattucchiere

Cà nun è ‘o duemila, stamme ‘o medio evo

Verde, russo o giallo, nnuje nun ce fermammo

Jamme tutt’ ‘e presse, ma addo’ cazze jamme

…e magnate ‘o limone (si ‘nu te piace)

…e magnate ‘o limone (si ‘nu te sta’ buono)

…e magnate ‘o limone (si ‘nu te piace)

Pigliate ‘nu bastone: e dda’

‘O turiste vene, po’ nun vene cchiù

Ce facimme ‘e sole pe’ campà

Pe’ campà ‘na vita pegge d’ ‘e Zulù

Ce cridemme furbe, chi ce crede chhiù

Pensa a ‘sti guagliune, stanne ‘nmiez’ ‘a via

Mariunciello o portano ‘o cafè

Pensa a’ sti guagliune chiuse ‘o Filangiere

Senza ‘nu dimane comm’a ieri

…e magnate ‘o limone (si ‘nu te piace)

…e magnate ‘o limone (si ‘nu te sta’ buono)

…e magnate ‘o limone (si ‘nu te piace)

Pigliate ‘nu bastone: e dda’

…e magnate ‘o limone

…e magnate ‘o limone